¿Qué visitar en Little Italy?
Aunque la comunidad italiana de Chicago se ubicó en distintas zonas de la ciudad, la gran concentración de inmigrantes italianos se concentró en el oeste, sobre todo en la calle Taylor. La masiva llegada de ciudadanos italianos en Chicago empezó alrededor de los años veinte. De todos modos, los primeros grupos de italianos que llegaron a Chicago, que ya se ubicaron en Little Italy, datan de finales del siglo XIX.
A partir del siglo XX, la llegada de italianos en Chicago aumentó hasta alcanzar el punto álgido en los años 60, y luego empezó a disminuir. A partir de 1963, cuando decidieron construir la Universidad de Illinois en esta zona, los italianos empezaron a dejar el barrio, pero aún se respira ambiente italiano en todo Little Italy, ya que quedan en él gran cantidad de restaurantes, tiendas, bares… de italianos.
Seguramente, en Little Italy de Chicago no verás una gran cantidad de edificios, museos o esculturas de gran interés, pero en realidad el encanto de este pequeño barrio es pasear y descubrir su esencia italiana. Además, para los amantes de la gastronomía de Italia, recomendamos enormemente quedarse a comer algo en el Little Italy de Chicago. Sus restaurantes te trasladarán a la misma Italia. Para saber más sobre la influencia italiana en la cocina de la ciudad, puedes entrar en el apartado de platos típicos de Chicago.
Piazza DiMaggio
Esta plaza construida en 1998 como regalo a la ciudad de Chicago, es una de las más importantes de Little Italy en la actualidad. Se trata de una plaza de estilo italiano presidida por una escultura dedicada al famoso jugador de béisbol Joe DiMaggio. También consta de una fuente y es un lugar muy agradable donde descansar o tomar algo.
Iglesia de Nuestra Señora de Pompeya
Esta hermosa iglesia de principios del siglo XX es un centro de culto católico construido por italianos. Sin embargo, Nuestra Señora de Pompeya fue mucho más que una simple iglesia, ya que constituyó un lugar de acogida de los italianos que acababan de llegar a Chicago. De modo que, si vas a visitar el Little Italy de Chicago, esta iglesia te permitirá entender un poco más lo que significó para los italianos dejar su tierra natal.
National Italian American Sports Hall of Fame
Este moderno edificio, construido en 1977, quiere difundir y conmemorar los célebres deportistas italianos de Chicago y de Estados Unidos en general. El edificio está lleno de objetos de gran interés para los apasionados del deporte, como por ejemplo el coche de Andretti, medallas de oro y otros objetos personales de deportistas célebres. Además, este salón también alberga distintas exposiciones temporales relacionadas con la cultura italiana en Estados Unidos.